英語で「circle」や「square」は聞いたことがあると思います。ですが、五角形や八角形、十二角形まで正しく英語で言える人はどれくらいいるでしょうか？
実は、私たちの身の回りには多角形がたくさん隠れています。STOPサインは？ ハチの巣は？ 時計の文字盤は？ これら全部にちゃんとした英語の名前があるんです。
今回は 3〜12角形 を「辺の数が少ない順」に楽しく紹介します。最後にはクイズも用意しているので、自分がどれだけ覚えられたか挑戦してみてください！
三角形
三角形は英語で triangle（トライアングル） といいます。
数学だけでなく、日常会話や音楽の楽器名などでもよく使われる、とても身近な単語です。
tri- ＝ 「3」
-angle ＝ 「角」
つまり、triangle という言葉自体が「3つの角」をそのまま表しています。
triangle という基本の言葉だけでなく、三角形にはいくつもの種類があり、それぞれに英語での呼び方があります。詳しくは別記事で整理していますので、あわせてチェックしてみてください
➡︎三角形の種類を英語で解説！正三角形や二等辺三角形など6つを紹介
四角形
四角形は英語で quadrilateral（クアドラリラテラル） といいます。
日常的には square（正方形） や rectangle（長方形） などの個別名称のほうがよく使われますが、総称として「4辺を持つ図形」という意味で quadrilateral が使われます。
quadri- ＝ 「4」
-lateral ＝ 「side（辺）」
つまり quadrilateral は「四辺形」というニュアンスを正確に表す単語です。
quadrilateral はやや専門的な数学用語なので、日常会話では square（正方形）、rectangle（長方形）のほうが一般的です。
アメリカ英語では quadrilateral の代わりに quadrangle という単語が使われることもあります。
五角形
五角形は英語で pentagon（ペンタゴン） といいます。
「五つの角を持つ図形」という意味で、数学だけでなく一般的な表現でも比較的よく使われる単語です
penta- ＝ 「5」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「5つの角を持つ形」という意味になりました。
アメリカ国防総省の本部ビル「ペンタゴン（The Pentagon）」は、建物自体が五角形の形をしていることから名付けられました。
数学的には、正五角形は対称性が美しく、星型（pentagram）とも関連して文化や宗教的シンボルに使われることもあります。
六角形
六角形は英語で hexagon（ヘクサゴン） といいます。
数学の授業だけでなく、自然やデザインの中でも非常によく出てくる形です。
hexa- ＝ 「6」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「6つの角を持つ形」という意味になりました。
最も有名なのはミツバチの巣（honeycomb）が六角形でできていること。六角形は「隙間がなく、効率的に空間を埋められる形」として自然界でも採用されています。
七角形
七角形は英語で heptagon（ヘプタゴン） といいます。
日常生活で見る機会は少ないですが、数学の授業や図形パズルなどで登場します。
hepta- ＝ 「7」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「7つの角を持つ形」という意味になりました。
英語では septagon という言い方も一部で見られますが、正式には heptagon が正しい用語です。
八角形
八角形は英語で octagon（オクタゴン） といいます。
数学だけでなく、建築やスポーツなど幅広い分野で目にする機会がある図形です。
octa- ＝ 「8」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「8つの角を持つ形」という意味になりました。
アメリカやカナダなどでよく見られる「STOP（止まれ）」の道路標識は八角形の形です。
格闘技 UFC（総合格闘技）の試合会場は「オクタゴン（The Octagon）」と呼ばれる八角形のケージが使われています。
九角形
九角形は英語で nonagon（ノナゴン） といいます。
日常生活で目にする機会は少ないですが、数学や図形パズルで登場することがあります。
nona- ＝ 「9」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「9つの角を持つ形」という意味になりました。
英語では enneagon（エネアゴン） という呼び方もありますが、一般的には nonagon がよく使われます。
十角形
十角形は英語で decagon（デカゴン） といいます。
多角形の中でも語感がわかりやすく、数学以外でも比較的認識しやすい名前です。
deca- ＝ 「10」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「10の角を持つ形」という意味になりました。
十一角形
十一角形は英語で hendecagon（ヘンデカゴン） または undecagon（アンデカゴン） といいます。
どちらも使われますが、数学的・学術的には hendecagon がより正式とされています。
hendecagon
- hendeca- ＝ ギリシャ語で「11」
- -gon ＝ 「角」
undecagon
- un-（ラテン語で「1」）
- dec-（ラテン語で「10」）
- -gon ＝ 「角」
hendecagon のほうがギリシャ語由来で正確ですが、英語圏では日常的に undecagon と言う人もいます。
十二角形
十二角形は英語で dodecagon（ドデカゴン） といいます。
数学や建築の分野で登場することがあり、12という数字は文化的にもよく使われるため覚えておくと便利です。
dodeca- ＝ 「12」
-gon ＝ 「角」
この2つを組み合わせて「12の角を持つ形」という意味になりました。
まとめ
多角形の名前は「数字の接頭語＋gon」というパターンが基本なので、一度覚えてしまえば応用がききます。
ピザの一切れの triangle、STOP サインの octagon、アメリカ国防総省の Pentagon など、実は日常の中にも多角形はたくさん隠れています。
この記事をきっかけに、英語と図形を一緒にマスターしていきましょう！
